Un helicóptero que debía trasladarse posteriormente a La Rioja para colaborar en el combate de los incendios forestales cayó este miércoles por la mañana en el Parque Provincial Ischigualasto, en San Juan. Las siete personas que viajaban a bordo murieron.
La aeronave había sido contratada por la Agencia Federal de Emergencias y había partido desde la ciudad de San Juan con destino a Valle Fértil. Sus ocupantes participarían de una capacitación vinculada al Sistema Nacional de Manejo del Fuego antes de continuar viaje hacia la zona de Chilecito, donde se desarrollan tareas para contener los focos de incendio.
El último contacto con el helicóptero se produjo alrededor de las 10.26. Al comprobar que no había llegado al destino previsto, las autoridades activaron el protocolo de emergencia e iniciaron un operativo de búsqueda aérea y terrestre.
Posteriormente, otra aeronave que sobrevolaba el área divisó los restos y comunicó su ubicación a los equipos de emergencia. El helicóptero fue localizado en el sector norte del Parque Ischigualasto, en una zona escarpada y alejada de los circuitos turísticos habituales.
Quiénes eran las víctimas
El Ministerio de Seguridad de San Juan confirmó que entre los fallecidos se encontraban el jefe de Bomberos, comisario general Rubén Castro; el segundo jefe de esa fuerza, comisario inspector Jorge Carbajal; el director de Protección Civil, Carlos Heredia; y el subjefe de la Policía provincial, comisario general Germán Videla.
También murieron el piloto de la aeronave, Matías Valenzuela, y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés y Rodrigo Aimeta.
Un operativo condicionado por el terreno
El lugar del impacto se encuentra a unos ocho kilómetros del Circuito Los Arrieros, en dirección a la Quebrada de la Chilca, uno de los sectores de acceso más complejo del área protegida.
Los equipos de rescate avanzaron en vehículos hasta el último tramo transitable y luego continuaron el recorrido en cuatriciclos y a pie. El director del Parque Provincial Ischigualasto, Juan Pablo Teja Godoy, explicó que los rescatistas se encontraban inicialmente a unos 12 kilómetros del sitio donde había caído la aeronave.
“De repente nos llamaron diciendo que había una alerta de uno de los helicópteros que venían a hacer las maniobras porque había caído en la parte norte del Parque Ischigualasto”, relató en declaraciones radiales.
Como consecuencia del despliegue de emergencia, el parque cerró sus puertas y suspendió todas las actividades previstas para este miércoles.
La aeronave accidentada
El helicóptero involucrado era un Bell 412EP, matrícula LV-KGR, registrado a nombre de la empresa Jasfly S.A. Se trata de un modelo bimotor utilizado para operaciones de transporte, búsqueda y rescate, evacuaciones sanitarias y combate de incendios forestales.
La aeronave había realizado su primer vuelo en 2010 y anteriormente estuvo matriculada en Canadá y Estados Unidos. Fue exportada a la Argentina en 2022.
